PHSU Launches First Dental Clinic with $300K Investment in Simodont Virtual Reality Technology
In its initial phase, the clinic will offer general, pediatric, and endodontic dental services, all supported by advanced technology. Additional specialties are expected to be introduced over time as the clinic expands its services.
“The opening of this dental clinic reflects our clear institutional vision — to continue expanding not only our physical presence but also the quality and variety of our academic offerings,” said Dr. Gino Natalicchio, President of PHSU. “This type of academic and infrastructure development directly contributes to the economic growth of Ponce and Puerto Rico while reinforcing our commitment to health and education.”
A key feature of the clinic is the integration of Simodont, a state-of-the-art virtual reality dental training system used by top dental schools around the world. The university invested more than $300,000 in this technology to help students build essential manual skills and improve their clinical performance before treating real patients.
Simodont allows students to engage in simulation exercises early in their training. Through high-resolution 3D visuals of virtual teeth and models, students refine neuromuscular movements that translate directly into real-life procedures. PHSU currently has four Simodont units, already in use by members of the Class of 2028 and faculty and plans to continue using them in upcoming academic cycles.
“This new dental clinic is a major milestone for both PHSU and our surrounding community,” said Dr. Noel J. Aymat, Dean of the School of Dental Medicine. “It reinforces our educational mission while helping address Puerto Rico’s growing need for high-quality, accessible dental care. Our students will gain hands-on experience, and our patients will benefit from affordable, expert treatment.”
The new Faculty Dental Clinic is located on the first floor of PHSU’s Academic Tower and includes five fully equipped operatories. It will be open Monday through Friday from 8:00 a.m. to 5:00 p.m.
PHSU’s School of Dental Medicine is the first private accredited dental school in Puerto Rico and the first new dental school to open on the island in over 50 years. The program holds initial accreditation from the Commission on Dental Accreditation (CODA), ensuring the highest standards in dental education and training.
La Escuela de Medicina Dental de Ponce Health Sciences University (PHSU) inauguró sus primeras instalaciones clínicas en la que profesores de la escuela ofrecerán atención especializada para, entre otros, mejorar el acceso a servicios de salud oral en la región. Este anuncio se da a menos de un año de haber iniciado la primera clase de Medicina Dental de una escuela de medicina privada en Puerto Rico.
En esta primera fase, los profesores de la Escuela de Medicina Dental ofrecerán servicios en odontología general, pediátrica y endodoncia utilizando la más alta tecnología. Se espera que en el futuro se incorporen nuevas especialidades, las cuales se anunciarán a medida que se vayan implantando.
“La apertura de esta nueva clínica dental es parte de una visión institucional clara: seguir creciendo, no solo en términos de espacio físico, sino en la calidad y diversidad de los programas académicos que ofrecemos. Este tipo de desarrollo académico y de infraestructura representa una contribución directa al crecimiento económico de Ponce y de todo Puerto Rico, a la vez que reafirma nuestro compromiso con la salud y la educación,” expresó el Dr. Gino Natalicchio, presidente de PHSU.
La Escuela también ha integrado el Simodont, un sistema de entrenamiento dental de realidad virtual utilizado en instituciones académicas de odontología a nivel mundial. La inversión en esta tecnología sobrepasa los $300,000 y representa un componente clave en el fortalecimiento de las destrezas manuales de los estudiantes, con el objetivo de mejorar su rendimiento clínico y la calidad del servicio que ofrecerán a los pacientes.
Este equipo permite a los estudiantes practicar ejercicios de simulación en una etapa temprana de su formación, mediante el uso de una pantalla 3D de alta resolución en la que se proyectan dientes y dentoformos virtuales. Los estudiantes desarrollan movimientos neuromusculares esenciales que luego aplicarán en su práctica clínica con pacientes reales. PHSU cuenta con cuatro unidades Simodont, que ya han sido utilizadas por la Clase 2028 y por varios profesores. Las unidades están programadas para continuar en uso durante los próximos ciclos académicos.
“La apertura de nuestra clínica dental es un gran paso para PHSU y para la comunidad, ya que no solo refuerza nuestra misión educativa, sino que también responde a la creciente necesidad de acceso a servicios dentales de calidad en Puerto Rico. Con esta clínica, buscamos, además, formar a los futuros profesionales de la salud oral mientras ofrecemos atención accesible y de alto nivel a la comunidad", expresó el Dr. Noel J. Aymat, Decano de la Escuela de Medicina Dental de PHSU.
La nueva Clínica de Facultad Dental está ubicada en el primer piso de la Torre Académica y cuenta con cinco operatorias dentales. Los servicios se ofrecerán de lunes a viernes en horario de 8:00 a.m. a 5:00 p.m.
La Escuela de Medicina Dental de PHSU es la primera escuela dental privada acreditada en Puerto Rico y la primera en más de 50 años en iniciar operaciones en la isla. El programa de Medicina Dental cuenta con la acreditación inicial de la Commission on Dental Accreditation, asegurando el cumplimiento con los más altos estándares educativos en la formación de futuros profesionales de la salud oral.