PHSU Launches New BSN Program in St. Louis to Address 15.6% Statewide Nursing Vacancy Rate and Advance Health Equity
Ponce Health Sciences University–St. Louis is proud to announce the launch of its new Bachelor of Science in Nursing (BSN) program, with the inaugural cohort of 24 students beginning in February 2026. This expansion brings an accessible, high-quality nursing pathway to one of the most underserved healthcare education markets in the Midwest.
“There’s a national nursing shortage, and we’re tackling it head-on by delivering innovative, affordable education where it’s needed most,” said Dr. David Lenihan, CEO of Tiber Health, PHSU’s parent company. “This program is designed to produce a highly qualified, practice-ready nursing workforce equipped to deliver the highest standards of patient care.”
According to the Missouri Hospital Association, the state’s staff registered nurse vacancy rate is 15.6%, with a turnover rate of 16.3%. In the St. Louis region specifically, healthcare systems are dealing with both workforce instability and a lack of training pipelines to meet increasing care demands. Nationally, the U.S. is projected to need over 194,000 new registered nurses each year through 2032 to meet healthcare demand, according to the Bureau of Labor Statistics. PHSU’s new BSN program in St. Louis aims to directly address these gaps by expanding access to affordable, high-quality nursing education for underrepresented and underserved students in the region.
“At PHSU, we are committed to building accessible, high-impact healthcare programs that reflect the evolving needs of our communities,” said Dr. Gino Natalicchio, President of Ponce Health Sciences University. “Our established nursing program in our PHSU academic portfolio has a strong track record of success. We’re proud to bring this same mission-driven approach to St. Louis, expanding opportunity, reducing disparities, and preparing the next generation of nurses for meaningful impact.”
The PHSU–St. Louis BSN offers a 3-year, in-person, on-site program designed to equip students with the skills, clinical judgment, and compassion needed to thrive in today’s complex healthcare environments.
PHSU’s BSN program is intentionally designed to be among the most affordable nursing degrees in the St. Louis region, expanding access to high-quality education for aspiring healthcare professionals.
“Our goal is to make healthcare education a reality for those who’ve dreamed of it but lacked the means or support to pursue it,” said Katie Jett, DNP, RN, MSN, FNP-BC, Dean, School of Nursing, Ponce Health Sciences University–St. Louis. “At PHSU, we are committed to opening doors and equipping students from all backgrounds with the opportunity to succeed in nursing.”
Unlike many other institutions, PHSU–St. Louis BSN offers direct admission from high school, allowing students to enter the nursing track immediately and graduate career-ready in just three years. Students will benefit from dedicated faculty academic coaches who provide personalized support, mentorship, and early academic intervention to promote student success throughout the program. PHUS’S BSN program utilizes a holistic admissions approach, evaluating applicants beyond GPA and test scores. PHSU considers qualities such as grit, resilience, and a passion for service—essential traits for future nurses.
The program received initial approval by the Missouri State Board of Nursing, ensuring it meets all professional and educational standards. The curriculum is designed to prepare students for successful completion of the NCLEX-RN licensing exam and a seamless transition into nursing practice, aligned with the American Association of Colleges of Nursing Essentials Core Competencies for Professional Nursing Education.
PHSU–St. Louis has already established strong clinical partnerships with leading health systems, including SSM Health and Mercy, providing students with valuable hands-on experience in real healthcare settings.
“The launch of our BSN program is a direct response to the needs of our local community and healthcare systems,” said Stefani Schuette, Ed.D., Campus Director, Ponce Health Sciences University–St. Louis. “PHSU continues to change healthcare by graduating students who are prepared to lead with compassion and competence in high-demand clinical environments.”
The application is set to open in July 2025, and interested students and families can learn more by contacting the St. Louis Campus admissions team at 314-499-6540.
Ponce Health Sciences University–Where Nursing Dreams Become Reality.
*Missouri Hospital Association (MHA) Workforce Data
Missouri Hospital Association. (2024). 2024 workforce report: Addressing Missouri’s healthcare staffing challenges. https://web.mhanet.com/media-library/2024-workforce-report/
**Bureau of Labor Statistics (BLS) Employment Projections
U.S. Bureau of Labor Statistics. (2023). Occupational outlook handbook: Registered nurses. U.S. Department of Labor. https://www.bls.gov/ooh/healthcare/registered-nurses.htm
Ponce Health Sciences University–St. Louis se enorgullece en anunciar el lanzamiento de su nuevo programa de Licenciatura en Ciencias de Enfermería (BSN), con la cohorte inaugural de 24 estudiantes comenzando en febrero de 2026. Esta expansión representa una vía accesible y de alta calidad para obtener un título en enfermería, dirigida a uno de los mercados educativos en salud más desatendidos del Medio Oeste.
“Existe una escasez nacional de enfermeros, y la estamos enfrentando de forma directa, ofreciendo una educación innovadora y asequible donde más se necesita”, afirmó el Dr. David Lenihan, CEO de Tiber Health, empresa matriz de PHSU. “Este programa está diseñado para formar una fuerza laboral altamente calificada, lista para ejercer con los más altos estándares de atención al paciente”.
Según la Asociación de Hospitales de Missouri, la tasa de vacantes para enfermeros registrados en el estado es del 15.6%, con una tasa de rotación del 16.3%. En la región de St. Louis, los sistemas de salud enfrentan inestabilidad laboral y una falta de programas de formación que respondan a la creciente demanda. A nivel nacional, se proyecta que EE. UU. necesitará más de 194,000 nuevos enfermeros registrados cada año hasta 2032, según la Oficina de Estadísticas Laborales. El nuevo programa BSN de PHSU en St. Louis busca abordar directamente estas brechas ampliando el acceso a una educación de enfermería asequible y de calidad, especialmente para estudiantes subrepresentados en la región.
“En PHSU, estamos comprometidos con el desarrollo de programas de salud accesibles y de alto impacto, que respondan a las necesidades cambiantes de nuestras comunidades,” señaló el Dr. Gino Natalicchio, Presidente de Ponce Health Sciences University. “Nuestro programa de enfermería en Puerto Rico ya cuenta con un historial sólido de éxito, y ahora nos enorgullece traer ese mismo enfoque orientado a la misión a St. Louis, ampliando oportunidades, reduciendo desigualdades y formando a la próxima generación de enfermeros con impacto real.”
El programa BSN de PHSU–St. Louis es un curso presencial de 3 años, diseñado para equipar a los estudiantes con las habilidades clínicas, el juicio profesional y la compasión necesarios para destacar en los entornos complejos de la salud actual.
El programa ha sido diseñado intencionalmente para ser uno de los más asequibles en la región de St. Louis, facilitando el acceso a una educación de calidad para futuros profesionales del área de la salud.
“Nuestro objetivo es hacer realidad la educación en salud para aquellos que siempre la han soñado, pero no han tenido los medios o el apoyo para alcanzarla,” expresó la Dra. Katie Jett, DNP, RN, MSN, FNP-BC, Decana de la Escuela de Enfermería de PHSU–St. Louis. “En PHSU, estamos comprometidos con abrir puertas y brindar a estudiantes de todos los orígenes la oportunidad de prosperar en el campo de la enfermería.”
A diferencia de muchas otras instituciones, el BSN de PHSU–St. Louis ofrece admisión directa desde la escuela secundaria, lo que permite a los estudiantes comenzar el programa de inmediato y graduarse listos para ejercer en solo tres años. Los estudiantes también contarán con coaches académicos personalizados, quienes ofrecerán apoyo, mentoría e intervención temprana durante todo el programa. Además, el proceso de admisión es holístico, evaluando más allá del GPA y los exámenes estandarizados. Se valoran características como la determinación, la resiliencia y la vocación de servicio—atributos esenciales en un futuro enfermero.
El programa ya cuenta con aprobación inicial por parte de la Junta Estatal de Enfermería de Missouri, lo cual garantiza que cumple con todos los estándares profesionales y educativos. El currículo está alineado con las competencias esenciales establecidas por la Asociación Americana de Colegios de Enfermería (AACN), y está diseñado para preparar a los estudiantes para aprobar el examen de licencia NCLEX-RN y realizar una transición fluida hacia la práctica profesional.
PHSU–St. Louis ya ha establecido sólidas alianzas clínicas con instituciones líderes como SSM Health y Mercy, ofreciendo a los estudiantes experiencias prácticas valiosas en entornos reales de salud.
“El lanzamiento de nuestro programa BSN responde directamente a las necesidades de nuestra comunidad local y de los sistemas de salud,” dijo la Dra. Stefani Schuette, Directora del Campus de PHSU–St. Louis. “PHSU continúa transformando el sistema de salud al graduar estudiantes preparados para liderar con compasión y competencia en entornos clínicos de alta demanda.”
Los estudiantes y familias interesadas pueden obtener más información contactando al equipo de admisiones del campus de St. Louis al 314-499-6540.